Foto: TEKST Rosanne Kok | FOTO'S Vision Quest/Patrick Hesse 9
Den Bleker viert dit jaar een prachtig jubileum: het familiebedrijf met vestigingen in Ter Aar, Nieuwkoop en Bodegraven bestaat 100 jaar. Hier vind je alles voor buitenplezier: luxe veranda’s, mooie bestrating en al het materieel voor een strak gemaaid gazon.
Om maar gelijk met de deur in huis te vallen: hoe gaan jullie het jubileumjaar vieren?
Nanda: “Allereerst is een prachtig jubileumboek gemaakt over 100 jaar Den Bleker. Daarin lezen we niet alleen over de geschiedenis van ons familie- bedrijf, maar presenteren we ook een fotocollage met oude foto’s. Zo zien we bijvoorbeeld een kassabonnetje van een paar laarzen voor ƒ 0,40! Dat is toch ongelofelijk? Ook is een oude advertentie van ons teruggevonden waarop een voorpui wordt aangeboden. Datzelfde geldt voor een waakhond… Dat is wel humor. De verhalen zijn nooit meer boven tafel gekomen, maar één ding is zeker: onze familie verkocht alles.”
Hans: “Het jubileumboek wordt gepresenteerd op een besloten receptie in april, maar het écht grote feest vindt plaats op 2, 3 en 4 mei. Dan organiseren wij de Den Bleker Buitenplezier-dagen. Drie dagen lang toveren we ons bedrijf om tot een enorme beurs. Maar liefst 35 bedrijven hebben een stand. Van schoffeltjes tot de grootste machines; hier zal alles te zien zijn. Zo komen er bijvoorbeeld meer dan 100 verschillende zitmaaiers; nieuw en tweedehands. Je kunt het materieel zelf uitproberen en je daarnaast verwonderen over de mooiste veranda’s, buitenverblijven, tegels en gereedschappen. Het hele gezin is welkom! Er zijn trampolines, een skelterbaan, diverse luchtkussens en foodtrucks. Drie dagen lang is het hier groot feest!"
Den Bleker beschikt ook over een eigen lucht- ballon. Krijg deze ook een rol in het feestfestijn?
Andrew: “Jazeker! We hopen voor deze dagen sowieso op mooi en rustig weer. Als dat lukt zal onze eigen luchtballon iedere avond opstijgen vanaf ons eigen terrein. Met diverse acties zijn plaatsen in de luchtballon te winnen; de winnaars kunnen dus direct mee!”
Het thema van het magazine is Verandering, noodzaak of keuze? Hoe kijken jullie hier tegenaan?
Hans: “Ons bedrijf is vijf generaties geleden begonnen om agrariërs, tuinders en boeren van materieel te voorzien. Dat begon heel klein. Inmiddels hebben we drie vestigingen in Bodegraven, Nieuwkoop en Ter Aar. Daar waren we nooit gekomen zonder verandering. Dat is dus beslist noodzaak. Als je niet met de tijd meegaat, haalt de tijd je in. Om maar een voorbeeld te geven: voorheen had elke boer een schaap of een geit in de voortuin staan om het gras bij te houden, maar dat zie je nu nergens meer. Wij verkopen nu tussen de 120 en 150 zitmaaiers op jaarbasis. Dat is een enorme verandering natuurlijk. En datzelfde geldt voor klompen; vroeger kwam een boer in de winter gerust 10 paar klompen kopen. Nu koopt hij misschien één paar werkschoenen…”
Den Bleker groeide uit naar een bedrijf met drie vestigingen. Laten we de vestigingen allemaal even uitlichten. Wat vinden we bij Den Bleker Bodegraven?
Brandon: “In Bodegraven staat bestrating centraal. Daar presenteren we op 11.000 vierkante meter een fantastische showtuin die we ieder jaar aanpassen en uitbreiden. We zien de wensen van onze klanten steeds luxer worden. Daar gaan we helemaal in mee en presenteren dan ook steeds grotere en luxere tegels en ruime plantenbakken. We laten ook de bijzondere en aparte dingen zien; zoals plantenbakken met beregening of juist met verlichting. We kunnen alles maken en zo kunnen onze klanten hun inspiratie opdoen.”
En wat vinden we bij Den Bleker Nieuwkoop?
Brandon: “In Nieuwkoop moet je zijn voor alles wat te maken heeft met veranda’s en tuinhuizen. Daar doe je inspiratie op en kunnen we gezamenlijk al je wensen voor vlonders, veranda’s en tuinhuizen in kaart brengen.”
Tot slot: Den Bleker Ter Aar, wat vinden we daar?
Andrew: “Onze vestiging in Ter Aar richt zich op grasmaaiers en andere materieel om de tuin te onderhouden. Robotmaaiers en zitmaaiers gaan als zoete broodjes over de toonbank. Helemaal op dit moment van het jaar; het voorjaar begint duidelijk weer te kriebelen. En zo vullen onze vestigingen elkaar dus fantastisch aan. We zeggen niet voor niets: álles voor buitenplezier!”
Terugkomend op het thema Veranderen. Welke belangrijke veranderingen hebben jullie de afgelopen jaren doorgemaakt?
Andrew: “Op het gebied van materieel hebben we enorm te maken met de elektrificering. Bijna al ons materieel maakt gebruik van een accu. Dat is veel stiller en beter voor het milieu. Van bosmaaiers tot kettingzagen; bij ons is vrijwel alles inmiddels elektrisch.”
Brandon: “Als we kijken naar blokhutten en overkappingen, zie ik als belangrijkste verandering dat alle steeds luxer wordt. Voor een tuinhuis heb ik laatst 12 heipalen geslagen waarop een volledig geïsoleerde vlonder is geplaatst. Wat daarbij ook opvalt, is dat steeds meer gebruikt wordt van duurzame materialen. Zo krijgen ook tuinhuizen een steeds langere levensduur.”
Hans: “Ook in Bodegraven ervaren de toenemende vraag naar luxe. Keramische tegels doen het heel goed. Dat is wel iets dat opvalt; onze klanten willen steeds meer de tuin in en willen daar ook absoluut geld aan uitgeven.”
En welke veranderingen staan nog op stapel?
Hans en Nanda lachend tegen hun zoons: “Dat wij een stapje terug ga doen en jullie een stapje meer… Al moet ik eerlijk zeggen dat we daar al steeds meer mee bezig zijn. Andrew is altijd in Ter Aar en Brandon verzorgt eigenlijk al volledig de aannemerij en neemt ook de vestigingen in Bodegraven en Nieuwkoop voor zijn rekening. Dat gaat fantastisch.”
Tot voor kort zaten jullie met drie broers in de zaak; nu zijn dat er nog twee... Hoe is dat?
Brandon: “Mijn oudste broer heeft ervoor gekozen iets anders te gaan doen. Dat is prima. Hij had de vestiging in Bodegraven onder zijn verantwoordelijkheid, maar dat heb ik nu deels van hem overgenomen. Hij weet ook dat de deur altijd voor hem open zal blijven staan, dus mocht hij zich nog zich bedenken…”
Aan opdrachten hebben jullie geen gebrek, maar hoe staat het met het personeel om alles te realiseren?Brandon: “Het vinden van goed personeel is een grote zorg. In onze buitenploeg is absoluut ruimte voor nieuwe mensen. Datzelfde geldt voor monteurs in ons vestiging in Ter Aar. Onze nieuwe collega’s moeten houden van heel afwisselend en mooi buitenwerk. De ene dag moet je een kleine schutting plaatsen; de andere dag werk je aan een enorme overkapping voor een villa. Maar dat is juist wat ons vak zo leuk maakt! Dus, kun je ook niet wachten om lekker buiten aan de slag te gaan? Meld je! En voor wie eerst even de kat uit de boom wil kijken: kom gerust langs op 2, 3 of 4 mei. Dan krijg je een heel goed beeld van ons bedrijf en alle mooie dingen die we maken. Dus, nogmaals: welkom!’’
DEN BLEKER
TER AAR | Korteraarseweg 150-152
NIEUWKOOP | Bernhardlaan 54
BODEGRAVEN | Zuidzijde 54
