Het is geen vraag of het moet, maar wát ga je innoveren en hoe doe je dat? Je kunt in je bedrijf innoveren met producten of diensten, maar ook in je verdienmodel. Het kan alles zijn. Als je niet aan innoveren doet, ben je eigenlijk je huidige verdienmodel aan het uitmelken. Innoveren zorgt immers voor een duurzaam verdienmodel. Wat moet je anders, meer, minder of niet meer doen? Eigenlijk is het heel makkelijk, iedereen kan het maar je moet het wel doen.
Wij als Rabobank doen het ook. Kijk maar wat je tegenwoordig allemaal met je telefoon kan. Maar we zijn tegelijk bezig onze klanten op een andere coöperatieve manier te faciliteren. We hebben bankiers die startups en scale-ups helpen om hun innovatie om te zetten in een duurzaam verdienmodel. We zijn daarnaast founding partner van PLNT, we zijn aanwezig op het Bio Science Park en zelf zit ik in de commissie voor het toekennen van subsidies om circulair te verwaarden. Heel interessant, de subsidie is voor innovatieve initiatieven, waarbij nieuwe producten uit afvalstromen worden gemaakt of afval voorkomen wordt bij het maken van een nieuw product. Denk bijvoorbeeld aan het slimmer en zuiniger omgaan met materialen en grondstoffen in de bouw, bij voedselproductie en bij energie opwekken. Met andere woorden: initiatieven die leiden tot veel minder afval, meer hergebruik en minder verspilling. Afval wordt het nieuwe goud.
Maar hoe innoveer je jezelf? Hoe doe je mee en hoe loop je hierin voorop? Die vraag heb ik aan mezelf gesteld. Om bij mezelf na te gaan hoe ik innoveer, moet ik het moeilijkste doen dat er is: zelfreflectie. Dat gaat overigens best goed als je je laat helpen. Ik zoek bijvoorbeeld collega’s op die heel anders denken dan ik en laat me bevragen en stel hen kritische vragen. Zo kom ik onder andere tot nieuwe inzichten. Uit je comfortzone treden is ook een goede, ik pak dan projecten op die ik nooit eerder heb gedaan of gewoonweg liever niet doe. Je wordt dan gedwongen anders te denken en je gaat na bij jezelf: waarom is iets ingewikkeld? Welke collega’s kunnen dit goed en wat doen ze dan precies? Daar leer je van. Als je iets niet snapt, loop dan niet weg. Zet juist door, ga op zoek naar het onbekende, durf die vragen te stellen tot je het wel snapt en kunt. En reflecteer op jezelf. Ga na bij goede en minder goede zaken wat je hebt gedaan. Even een momentje voor jezelf pakken.
Mocht je een geluksmomentje nodig hebben, vraag dan eens aan collega’s of klanten wat ze in jou waarderen. Vraag gerust door. Dingen die jij als vanzelfsprekend beschouwt, vinden anderen een onderscheidende kracht. Je weet meteen wat je moet blijven ontwikkelen en je loopt als een gelukkig mens weg. Hoe mooi kan leren zijn...
Marius Hovius, directeur coöperatieve Rabobank
